　１９９９年、浜田市国府海岸にヤシの実が流れ
着いていました。大きくて、表皮の繊維はバサバ
サで、水を吸ってぐっしょりとなり、指で押さえると
跡がつくほどでした。繊維がべっとりと固まったよ
うな部分には、ポコッと小さな穴も開いていて、よ
く見ると貝かフジツボのような生き物が住みつい
ています。砂だらけで、とても重たいものでした。

　晴れた気持ちのいい休日でしたので、サーフィ
ンをする人や、犬を散歩させる人、親子で遊びに
来ている人達がいて、浜は賑やかでした。私は
ヤシの実を波除けフェンスの近くの目立たない
場所に移動させ、帰りに持ち帰ることにしました。

　金銀や宝石に鉱脈があるように、浜のゴミにも
質の良し悪しがあって、遠くから流れ着いた物が

多い時は、わくわくするような、おもしろい物が混じっています。浜に着いて早々こんな
良い物がある日は、きっと漂着物の筋が良いのです。私は丁寧に浜のゴミを掻き回しま
した。中国や台湾からの漂着が多い日で、台湾省於酒公賣局という浮彫り文字のある
ガラス壜を見つけました。台湾の専売公社が作ったお酒の壜でしょう。北京緑傘化学有
限公司　（※原文の一部略字）製と書かれたトイレ用洗剤はなかなか洒落たデザインで
す。猫の絵のついた、可愛らしい小さなプラスチック容器も、上海で製造された子供用乳
酸飲料のようでした。

　漂着した生活用品は、きれいな表通りや、応接間からではなく、観光の種にもならな
い日常や、台所から直接流れてくるのですから、外国の生活の実に些細な部分を伝え
てくれます。私はこの日、韓国と台湾のガラス壜を二本、中国のプラスチック容器を二本、
腐乳の赤いフタや、中国製ペットボトルについたフタを幾つも拾い、最後にヤシの実を持
ち帰りました。ビニール袋に入れたヤシの実はずっしりと重くて、人の毛髪のような、バサ
バサの繊維がチラッと見えて、なんだか生首のようでした。漂着物というものは、時には
ドキッとするような雰囲気を持つことがあります。